การรับหูของลุงแซม: ล็อบบี้ชาติพันธุ์จะเป็นตะคริวสไตล์นโยบายต่างประเทศของอเมริกา

ตารางประจำวันของรัฐมนตรีต่างประเทศหรือที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติเป็นเครื่องยืนยันถึงความหลากหลายทางชาติพันธุ์ของอเมริกา การประชุมและการนัดหมายกับเจ้าหน้าที่ผู้มีเกียรติจากต่างประเทศเป็นการประชุมร่วมกับกลุ่มชาติพันธุ์ในประเทศสลับกันไปสลับกันไปมา อาจเป็นการพูดคุยกับเจ้าหน้าที่จากมูลนิธิแห่งชาติคิวบาอเมริกันเกี่ยวกับนโยบายของสหรัฐฯ ที่มีต่อคิวบา การกล่าวสุนทรพจน์ในงานเลี้ยงอาหารกลางวันแก่สมาชิกของสมาคมอเมริกันลัตเวียเรื่องการขยายองค์การนาโต้ หรือการกล่าวสุนทรพจน์ในช่วงเย็นต่อคณะกรรมการชาวยิวอเมริกันเกี่ยวกับกระบวนการสันติภาพในตะวันออกกลาง ในอเมริกา การเมืองโลกคือการเมืองท้องถิ่น และการเมืองท้องถิ่นมักเป็นการเมืองตามชาติพันธุ์





สิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่แน่นอน ชาวไอริชอเมริกันเกลี้ยกล่อมประธานาธิบดีในศตวรรษที่ 19 ให้รับรองเอกราชของไอร์แลนด์ และพวกเขาได้ร่วมกับชาวเยอรมันอเมริกันในการกดดันวูดโรว์ วิลสันเพื่อให้สหรัฐฯ พ้นจากสงครามโลกครั้งที่ 1 อย่างไรก็ตาม โดยที่สหภาพโซเวียตไม่ได้ให้ทิศทางแก่นโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ อีกต่อไปและ ด้วยผู้อพยพที่เดินทางมาถึงอเมริกาจากทั่วทุกมุมโลก ล็อบบี้ของกลุ่มชาติพันธุ์จึงมีบทบาทที่ชัดเจนยิ่งขึ้นในการกำหนดนโยบาย ในสายตาของบรรดานักวิจารณ์ สหรัฐฯ แย่กว่านั้นสำหรับเรื่องนี้ ผู้สังเกตการณ์บางคนกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ ว่านโยบายต่างประเทศของอเมริกาจะถูกขับเคลื่อน—และแตกเป็นเสี่ยงๆ—โดยแรงกดดันจากกลุ่มเล็กๆ ที่มีความสนใจอย่างเข้มข้น



11 กันยายน ดูเหมือนจะบรรเทาความกลัวเหล่านี้ อย่างน้อยก็ชั่วขณะ โดยทำให้นโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ เข้าใจทิศทางที่ชัดเจนเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่กำแพงเบอร์ลินล่มสลาย ถึงกระนั้น ล็อบบี้ของกลุ่มชาติพันธุ์จะยังคงกำหนดนโยบายของสหรัฐฯ ในต่างประเทศต่อไป แต่เรื่องราวของอิทธิพลทางชาติพันธุ์นั้นซับซ้อนและน่าสนใจมากกว่าที่ปรากฏในตอนแรก ในแง่ความสมดุล กลุ่มชาติพันธุ์มีความสำคัญ แต่ไม่มากหรือบ่อยเท่าที่ผู้คนอาจสงสัย อย่างไรก็ตาม ภายในจักรวาลชาติพันธุ์นั้น บางกลุ่มจะมีอิทธิพลมากขึ้น ในขณะที่กลุ่มอื่นๆ จะเสื่อมถอยลง เป็นไปได้แล้วที่จะได้เห็นว่าใครเป็นผู้ชนะและผู้แพ้ และมีเหตุผลให้คิดว่าในที่สุดนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ จะเป็นหนึ่งในผู้ชนะ



เด็กใหม่ในบล็อก



สำหรับประเทศที่ดึงดูดพลเมืองของตนจากทั่วโลก สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพจัดล็อบบี้นโยบายต่างประเทศของกลุ่มชาติพันธุ์เพียงไม่กี่แห่งที่น่าทึ่ง หนึ่งดูไร้สาระเช่นสำหรับล็อบบี้ดัตช์, ฝรั่งเศส, แคนาดา, อิตาลีหรือนอร์เวย์ และการขาดหายไปของพวกเขาไม่สามารถอธิบายได้ด้วยขนาดหรือการกระจายทางภูมิศาสตร์ ชุมชนผู้อพยพแต่ละแห่งเหล่านี้มีขนาดใหญ่กว่าชุมชนจากกรีซหรือคิวบา และเช่นเดียวกับพวกเขา กระจุกตัวอยู่ในบางรัฐของสหรัฐฯ ที่พวกเขาสามารถสร้างอิทธิพลในการเลือกตั้งได้



ความจริงก็คือกลุ่มชาติพันธุ์ให้ความสำคัญกับเรื่องนโยบายต่างประเทศเมื่อมีเงื่อนไขที่เหมาะสมเท่านั้น ผู้อพยพที่เดินทางมายังสหรัฐอเมริกาในฐานะผู้ลี้ภัยทางการเมือง (คิดว่าเป็นชาวคิวบา) มีแนวโน้มที่จะพยายามโน้มน้าวนโยบายไปสู่บ้านเกิดของบรรพบุรุษมากกว่าผู้ที่มาหาชีวิตที่ดีขึ้น (คิดว่าชาวแคนาดาฝรั่งเศสหรือชาวอิตาลี) ชาติพันธุ์ที่บ้านเกิดของบรรพบุรุษที่แท้จริงหรือโดยสัญลักษณ์ถูกคุกคามจากเพื่อนบ้านของพวกเขา (คิดว่าอาร์เมเนีย กรีซ หรืออิสราเอล) ก็มีแนวโน้มที่จะล็อบบี้มากกว่าผู้ที่มาจากประเทศที่ปลอดภัย (คิดว่านอร์เวย์หรือโปรตุเกส) และไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ล็อบบี้ที่โดดเด่น เช่น ชาวอเมริกันอาร์เมเนีย ชาวอเมริกันคิวบา ชาวอเมริกันเชื้อสายกรีก และชาวอเมริกันเชื้อสายยิว เป็นตัวแทนของกลุ่มชาติพันธุ์อเมริกันที่ประสบความสำเร็จทางเศรษฐกิจมากที่สุด กลุ่มชาติพันธุ์ที่ยากจนมักจดจ่ออยู่กับชะตากรรมของตนเองเกินกว่าจะกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาทิ้งไว้เบื้องหลัง



ความยากลำบากทางเศรษฐกิจ ประกอบกับการขาดความคิดพลัดถิ่นหรือการคุกคาม อธิบายว่าทำไมชาวอเมริกันคิวบา องค์กรลาตินมักจะนั่งข้างนโยบายต่างประเทศ กลุ่มต่างๆ เช่น National Council of La Raza และ Mexican American Legal Defense and Educational Fund ให้ความสำคัญกับเศรษฐกิจ สิทธิพลเมือง และการย้ายถิ่นฐาน เนื่องจากเป็นประเด็นที่มีความสำคัญต่อสมาชิก เนื่องจากความท้าทายทางเศรษฐกิจที่ชุมชนฮิสแปนิกกำลังเผชิญอยู่ในปัจจุบันและความมั่นคงที่ประเทศในละตินอเมริกาส่วนใหญ่มี นโยบายต่างประเทศจึงไม่น่าจะกระตุ้นชาวละตินในเร็วๆ นี้

แล้วกลุ่มผู้อพยพอื่นๆ—กลุ่มหนึ่งที่มีแนวโน้มว่าจะเคลื่อนไหวในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าคือชาวอินเดียนแดง อินเดียไม่เพียงแต่เผชิญกับภัยคุกคามทางทหาร—จากทั้งปากีสถานและจีน—แต่ชาวอเมริกันอินเดียนเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่ร่ำรวยที่สุดกลุ่มหนึ่งในสหรัฐอเมริกา พวกเขามีบทบาททางการเมือง โดยบริจาคเงินประมาณ 8 ล้านดอลลาร์ให้กับแคมเปญการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางในการเลือกตั้งสามครั้งที่ผ่านมา สภาคองเกรสได้รับทราบ Congressional India Caucus ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2536 ปัจจุบันมีสมาชิกมากกว่า 120 คน เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวของ Congressional Study Group ในเยอรมนี



ชุมชนชาวจีน - อเมริกันนำเสนอกรณีที่แตกต่างออกไป ในอดีต คนอเมริกันเชื้อสายจีน เช่น ชาวลาติน ต่างนิ่งเฉยต่อนโยบายต่างประเทศ ในกรณีของพวกเขา เศรษฐกิจไม่ใช่อุปสรรคสำคัญ—ชาวอเมริกันเชื้อสายจีนมีความเจริญรุ่งเรือง แต่สิ่งที่ขาดหายไปคือนโยบายที่พวกเขาสามารถระดมได้ จีนไม่ได้ถูกคุกคาม และต่างจากชาวอเมริกันเชื้อสายคิวบา ชาวอเมริกันเชื้อสายจีนส่วนใหญ่ไม่ได้มองว่าตนเองเป็นผู้ลี้ภัยทางการเมือง และไม่ผลักดันให้ล้มล้างรัฐบาลคอมมิวนิสต์ นอกจากนี้ ชาวอเมริกันเชื้อสายจีนยังถูกแบ่งแยกว่าจะส่งเสริมการค้ากับจีนหรือกดดันปักกิ่งให้ปรับปรุงบันทึกด้านสิทธิมนุษยชนของตน



การที่กลุ่มเอเชีย-อเมริกันกลุ่มอื่นๆ จะจัดตั้งล็อบบี้นโยบายต่างประเทศที่มีนัยสำคัญหรือไม่นั้น จะขึ้นอยู่กับว่าจีนมีพฤติกรรมอย่างไร จีนที่ต่อสู้ดิ้นรนจะทำให้ชาวอเมริกันเกาหลี ชาวอเมริกันเวียดนาม และชาวอเมริกันกัมพูชามีเหตุผลในการระดมกำลัง แต่ถ้าจีนมีความสงบสุขมากขึ้น ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับแต่ละประเทศจะเป็นเรื่องปกติไม่มากก็น้อย และความจำเป็นในการกำหนดนโยบายใหม่ของสหรัฐฯ เพื่อปกป้องผลประโยชน์ทางชาติพันธุ์จะลดลง

ใครชนะ ใครแพ้?



ความกังวลว่าล็อบบี้กลุ่มชาติพันธุ์ใหม่จะยึดถือนโยบายของสหรัฐฯ ที่มีต่อบ้านเกิดของบรรพบุรุษมีมาช้านาน ทว่าความเต็มใจที่จะดำเนินนโยบายต่างประเทศนั้นเกินจริง ความสามารถของพวกเขาในการบรรลุถึงเป้าหมายก็เช่นกัน



พิจารณาล็อบบี้ชาวยิว-อเมริกัน ไม่มีใครสงสัยเลยว่ามันช่วยกำหนดนโยบายของสหรัฐฯ ที่มีต่อตะวันออกกลาง แต่ไม่มีประวัติความสำเร็จ สหรัฐฯ ขายอาวุธไฮเทคให้กับรัฐอาหรับที่อยู่ใกล้เคียง กดดันให้อิสราเอลค้าที่ดินเพื่อสันติภาพ และปฏิเสธที่จะย้ายสถานทูตสหรัฐฯ จากเทลอาวีฟไปยังกรุงเยรูซาเล็ม

สิ่งที่กำหนดวันอีสเตอร์ในแต่ละปี

และล็อบบี้ชาวยิว - อเมริกันก็มีข้อยกเว้นหลายประการ ล็อบบี้ชาติพันธุ์อื่นๆ ส่วนใหญ่มีประวัติที่น่าประทับใจน้อยกว่ามาก ล็อบบี้ยุโรปตะวันออกล้มเหลวในปี 1950 และ 1960 ในการโน้มน้าวฝ่ายบริหารที่ต่อเนื่องกันเพื่อย้อนกลับผลกำไรของสหภาพโซเวียตในยุโรปตะวันออก และในขณะที่มันกดดันให้มีการขยายตัวของ NATO ในช่วงทศวรรษ 1990 การตัดสินใจขยายดังกล่าวก็ยังห่างไกลจากปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจขยาย ล็อบบี้ของกรีกประสบความสำเร็จในช่วงสั้นๆ ในการเกลี้ยกล่อมสภาคองเกรสให้สั่งห้ามค้าอาวุธกับตุรกี และล็อบบี้ของอาร์เมเนียทำให้อาร์เมเนียเป็นหนึ่งในผู้รับความช่วยเหลือสูงสุดของสหรัฐต่อหัว แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงอย่างใกล้ชิดของสหรัฐฯ กับรัฐบาลตุรกี ล็อบบี้ของเซอร์เบียไม่มีผลกระทบต่อนโยบายของสหรัฐฯ ที่มีต่อคาบสมุทรบอลข่านในทศวรรษ 1990 กล่าวโดยสรุป การวิ่งเต้นของกลุ่มชาติพันธุ์ไม่ได้แปลโดยอัตโนมัติเป็นอิทธิพลของนโยบาย



ดังนั้นเมื่อใดที่ล็อบบี้ชาติพันธุ์มีแนวโน้มที่จะเข้ามา? ขึ้นอยู่กับทั้งลักษณะของตัวล็อบบี้เองและบริบททางการเมืองในวงกว้างที่ทำงานอยู่ ในด้านภายในของบัญชีแยกประเภทสิ่งที่สำคัญคือขนาดของชุมชน ความมุ่งมั่น ความสามัคคี ทรัพยากร และที่สำคัญที่สุด ทักษะทางการเมืองหรือความสามารถในการใช้คุณสมบัติสี่ประการแรกอย่างมีประสิทธิภาพ ล็อบบี้ชาวยิว - อเมริกันทำคะแนนได้สูงในทุกกรณี ในทางตรงกันข้าม ล็อบบี้ของชาวอาหรับ-อเมริกันมักถูกกีดกันจากการแบ่งแยกทางเชื้อชาติและศาสนาตลอดหลายปีที่ผ่านมา



ปัจจัยทางการเมืองในวงกว้างที่มีอิทธิพลต่อประสิทธิภาพของการล็อบบี้ของกลุ่มชาติพันธุ์เริ่มต้นที่ไม่ว่าจะต้องการรักษาหรือพลิกสถานะที่เป็นอยู่ การรักษาไว้ง่ายกว่ามาก—ล็อบบี้จะมีผลหากชนะในขั้นตอนใดๆ ของกระบวนการทางการเมือง ตัวอย่างเช่น รอยแตกได้พัฒนาขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อสนับสนุนการคว่ำบาตรฮาวานาที่มีอายุสี่ทศวรรษ ซึ่งเป็นนโยบายที่ถือกำเนิดขึ้นก่อนการขึ้นของล็อบบี้คิวบา-อเมริกัน เนื่องจากเกษตรกรในแถบมิดเวสต์พยายามเข้าถึงตลาดของคิวบา ทว่าการคว่ำบาตรยังคงไม่เปลี่ยนแปลงเนื่องจากล็อบบี้คิวบา - อเมริกันยังคงได้รับการสนับสนุนจากผู้นำพรรครีพับลิกัน

ปัจจัยทางการเมืองอย่างกว้างๆ ประการที่สองคือการที่ผลประโยชน์ที่มีอำนาจอื่นๆ สนับสนุนหรือคัดค้านเป้าหมายของกลุ่มชาติพันธุ์หรือไม่ ล็อบบี้ของชาวยิวประสบความสำเร็จส่วนหนึ่งเพราะเป็นการเปิดประตู—สนับสนุนนโยบายที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่โปรดปรานในด้านคุณธรรม อิสราเอลเป็นระบอบประชาธิปไตยแบบโปร-ตะวันตกที่มีเสถียรภาพในภูมิภาคที่รัฐบาลมักไม่มั่นคง เผด็จการ และต่อต้านอเมริกา ในทางกลับกัน ชาวอเมริกันชาวอาร์เมเนียไม่สามารถเกลี้ยกล่อมสภาคองเกรสให้วิพากษ์วิจารณ์ตุรกีที่ปฏิเสธที่จะขอโทษสำหรับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวอาร์เมเนียในระหว่างและหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เนื่องจากบริษัทน้ำมัน ผู้รับเหมาด้านการป้องกันประเทศ และกองทัพสหรัฐฯ ได้ร่วมมือกันป้องกันนโยบายที่ทำลายผลประโยชน์ของพวกเขาในอังการา ชาวอเมริกันเซอร์เบียนพบว่าแทบไม่มีพันธมิตรใดที่เรียกร้องให้เบลเกรดรับฟังความเห็นอกเห็นใจมากขึ้น

ในที่สุด เหตุการณ์ในต่างประเทศก็มีความสำคัญ ความเกลียดชังของ Castro ต่อสหรัฐอเมริกาได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับมือของล็อบบี้คิวบา - อเมริกัน หากฮาวานาพยายามสร้างสายสัมพันธ์กับวอชิงตัน ชาวคิวบาอเมริกันอาจไม่สามารถต่อสู้กับความพยายามที่จะระงับการคว่ำบาตรของคิวบาได้ ล็อบบี้ของกรีกมีอิทธิพลมากที่สุดในปี 1970 เมื่อการรุกรานไซปรัสของตุรกีทำให้การปกป้องนโยบายที่สนับสนุนตุรกียากขึ้น การโจมตีของผู้ก่อการร้ายในวันที่ 11 กันยายนและผลที่ตามมาอาจกำหนดภูมิประเทศทางการเมืองใหม่สำหรับล็อบบี้อาหรับ-อเมริกันและยิว-อเมริกัน มากจะขึ้นอยู่กับว่าบทเรียนที่ชาวอเมริกันได้รับจากเหตุการณ์เหล่านี้คือ สหรัฐฯ ไม่สงสัยในการสนับสนุนอิสราเอลมากเกินไป หรือพันธมิตรอาหรับของอเมริกาจะไม่เข้ามาช่วยเหลือในเวลาที่ต้องการ หรือตะวันออกกลางเป็น อันตรายเกินไปที่จะได้รับการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ต่อไป

ล็อบบี้ชาติพันธุ์ใหม่ใดที่น่าจะเป็นผู้ชนะ กลุ่มหนึ่งที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นมหาอำนาจทางการเมืองคือชาวอเมริกันอินเดียน พวกเขาไม่เพียงแต่ร่ำรวยและมีความสนใจในอินเดียเท่านั้น แต่อำนาจที่เพิ่มขึ้นของจีนและการตัดสินใจของอินเดียในการก้าวไปสู่เศรษฐกิจแบบตลาดหมายความว่าพวกเขาเรียกร้องให้มีนโยบายต่างประเทศที่เป็นมิตรต่ออินเดียมากขึ้นมีแนวโน้มที่จะพบกับผู้ชมที่เปิดกว้างในวอชิงตัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ชาวอเมริกันเชื้อสายปากีสถานจะพยายามป้องกันการเอียงไปทางอินเดีย และสงครามในอัฟกานิสถานทำให้กรุงอิสลามาบัดมีความสำคัญทางภูมิรัฐศาสตร์อีกครั้งในวอชิงตัน แต่ชาวอเมริกันเชื้อสายปากีสถานจะทำงานภายใต้ข้อเสียสองประการ—พวกเขามีขนาดเพียงหนึ่งในสิบของชุมชนอินเดีย-อเมริกัน และรัฐบาลทหารของปากีสถานยังคงมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับจีน

ศักยภาพในการทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีนแย่ลงไปอีกเป็นเหตุผลหลักที่การล็อบบี้จีน-อเมริกันไม่น่าจะมีอิทธิพล อีกครั้งที่ชาวจีนอเมริกันมักจะชอบให้ปักกิ่งมีส่วนร่วมมากกว่าที่จะแยกออก หากจีนกระทำการเชิงรุกมากขึ้น ตามที่นักวิจารณ์ของตนโต้แย้ง ชาวอเมริกันเชื้อสายจีนจะพบว่าเป็นการยากที่จะคงไว้ซึ่งนโยบายประนีประนอมต่อปักกิ่ง พวกเขา (และผู้สนับสนุนของพวกเขา) จะพบว่าตัวเองอ่อนแอต่อข้อกล่าวหาที่สร้างความเสียหายทางการเมืองที่พวกเขาช่วยเหลือฝ่ายตรงข้ามของอเมริกา ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่อาจสะท้อนได้ เนื่องจากชาวอเมริกันหนึ่งในสี่มีทัศนคติเชิงลบต่อชาวอเมริกันเชื้อสายจีน และหนึ่งในสามยังสงสัยในความภักดีของพวกเขาต่อ สหรัฐ. จีนที่ขัดแย้งกันมากขึ้นก็จะเสริมสร้างมือของกลุ่มชาติพันธุ์เอเชียอื่น ๆ ที่คัดค้านความต้องการนโยบายประนีประนอม ในทางกลับกัน หากความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีนดำเนินไปตามเส้นทางความร่วมมือในปีต่อๆ ไป แรงจูงใจให้ชาวอเมริกันเชื้อสายจีนเข้าร่วมการอภิปรายนโยบายต่างประเทศจะลดลง

แล้วล็อบบี้ลาตินล่ะ? แม้ว่ากลุ่มฮิสแปนิกมีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นไปที่ประเด็นภายในประเทศมากกว่าประเด็นนโยบายต่างประเทศ แต่ชุมชนลาตินที่มีขนาดมหึมาหมายความว่าการล็อบบี้ของฮิสแปนิกอาจน่ากลัวเมื่อมีปัญหาด้านนโยบายต่างประเทศ คำถามเปิดคือว่าล็อบบี้ลาตินสามารถรักษาแนวร่วมทางการเมืองได้หรือไม่ ปัญหาที่กระตุ้นชาวอเมริกันซัลวาดอร์ไม่อาจปลุกเร้าชาวคิวบาหรือชาวอเมริกันเชื้อสายเม็กซิกัน แม้แต่ภายในการแบ่งกลุ่มระดับชาติก็อาจเกิดขึ้นได้ ล็อบบี้คิวบา - อเมริกันที่ครั้งหนึ่งเคยแข็งแกร่งตอนนี้ดูเหมือนจะแตกหักไปตามยุคสมัยโดยชาวคิวบาอเมริกันที่อายุน้อยกว่าหันหลังให้กับนโยบายที่ไม่ยอมให้อภัยของพ่อแม่ ในทำนองเดียวกัน ชาวเม็กซิกันอเมริกันสามารถแตกแยกตามภูมิภาคหรือสมมติว่าเม็กซิโกกลายเป็นประชาธิปไตยแบบหลายพรรคที่มีชีวิตชีวาบางทีอาจถึงกับแนวอุดมการณ์

นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่ชุมชนชาติพันธุ์เล็กๆ บางแห่งอาจเข้ามาครอบงำนโยบายของสหรัฐฯ ที่มีต่อบ้านเกิดของพวกเขา กลุ่มโซมาเลีย-อเมริกันอาจมีบทบาทสำคัญต่อนโยบายของสหรัฐฯ ที่มีต่อโมกาดิชู หรือชาวอเมริกันม้งอาจเข้าควบคุมนโยบายที่มีต่อเวียงจันทน์ แต่เนื่องจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนน้อยที่กลุ่มดังกล่าวเป็นตัวแทน อำนาจของพวกเขาส่วนใหญ่จะสะท้อนถึงข้อเท็จจริงที่ว่าไม่มีใครสนใจความสัมพันธ์ของสหรัฐฯ กับบ้านเกิดของบรรพบุรุษมากกว่าที่จะมีอิทธิพลเหนือนโยบายต่างประเทศใดๆ ที่พวกเขาอาจมี

ล็อบบี้ชาติพันธุ์จะเป็นตัวแทนของใคร?

ล็อบบี้ชาติพันธุ์มักมีนักวิจารณ์ที่คลั่งไคล้เพราะความสงสัยที่ซุ่มซ่อนอยู่ว่าพวกเขาเอาผลประโยชน์ของบ้านเกิดของบรรพบุรุษมาไว้ข้างหน้าสหรัฐอเมริกา เป็นไปไม่ได้ที่จะบอกว่าคำกล่าวอ้างนี้เป็นความจริงหรือไม่ ผลประโยชน์ของชาติและวิธีที่ดีที่สุดในการส่งเสริมผลประโยชน์นั้นไม่ใช่ข้อเท็จจริงที่เป็นรูปธรรม คนที่มีเหตุผลอาจไม่เห็นด้วยว่าสหรัฐฯ ให้การสนับสนุนอิสราเอลมากเกินไปหรือไม่ ไม่ว่าวอชิงตันควรเอียงไปทางอังการาหรือเอเธนส์ หรือการขยายตัวของ NATO นั้นสมเหตุสมผลหรือไม่ ด้วยเหตุผลดังกล่าว ข้อกล่าวหาที่การล็อบบี้ของกลุ่มชาติพันธุ์ให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของตนเองก่อนผลประโยชน์ของชาติจึงสามารถ (และได้รับการ) เทียบกับการล็อบบี้ใด ๆ ไม่ว่าจะเป็นมูลนิธิแห่งชาติคิวบาอเมริกันสมาคมผู้ผลิตแห่งชาติหรือ AFL-CIO .

สิ่งที่ชัดเจนคือรัฐบาลต่างประเทศจำนวนมากหวังที่จะใช้ล็อบบี้ของกลุ่มชาติพันธุ์เพื่อโน้มน้าวนโยบายของสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่ของอาร์เมเนีย กรีก อิสราเอลและเม็กซิกันไปเยี่ยมเป็นประจำจะพบปะกับกลุ่มชาติพันธุ์เพื่อขอความช่วยเหลือ ประธานาธิบดีโดมินิกัน เฟอร์นันเดซ เรย์นา เคยพยายามสนับสนุนให้ชาวโดมินิกันในสหรัฐอเมริกาเป็นพลเมืองสหรัฐฯ เพื่อที่พวกเขาจะได้ลงคะแนนเสียง และน่าจะมีอิทธิพลต่อทัศนคติของวอชิงตันที่มีต่อสาธารณรัฐโดมินิกัน ในเวลาเดียวกัน ก็มีแนวโน้มว่านักเคลื่อนไหวทางชาติพันธุ์บางคนกังวลเกี่ยวกับผลประโยชน์ของบ้านเกิดของบรรพบุรุษของพวกเขามากกว่าเรื่องของสหรัฐอเมริกา

ถึงกระนั้น ความกังวลว่าล็อบบี้ชาติพันธุ์เสียสละผลประโยชน์ของสหรัฐฯ อาจถูกมองข้ามไปได้ง่ายและมักจะเป็นเช่นนั้น ประการแรก นโยบายที่เป็นประโยชน์ต่อประเทศอื่น ๆ ไม่จำเป็นต้องเป็นอันตรายต่อสหรัฐอเมริกาและอาจช่วยได้ ไม่จำเป็นต้องเป็นสมาชิกของคณะกรรมการกิจการสาธารณะของ American Israel เพื่อเชื่อว่าการสนับสนุนอิสราเอลเป็นผลประโยชน์ของสหรัฐหรือเป็นลิทัวเนียเพื่อสนับสนุนการขยาย NATO ล็อบบี้ชาติพันธุ์ไม่เดินขบวนร่วมกับกลุ่มชาติพันธุ์ในต่างประเทศ ตัว​อย่าง​เช่น ระหว่าง​ทศวรรษ 1980 กลุ่ม​ยิว​หลาย​กลุ่ม​มี​ความ​สัมพันธ์​ที่​ไม่​ดี​กับ​กรุง​เยรูซาเลม​เนื่อง​จาก​ไม่​เห็น​ด้วย​กัน​อย่าง​หนักแน่น​ใน​เรื่อง​นโยบาย​ของ​อิสราเอล. เกี่ยวกับ NAFTA และประเด็นที่เกี่ยวข้อง กลุ่มชาวเม็กซิกัน-อเมริกันสนใจว่านโยบายส่งผลกระทบต่อชาวเม็กซิกันที่อาศัยอยู่ทางเหนือของชายแดนอย่างไรมากกว่าทางใต้ และไม่มีหลักฐานว่าชาวอเมริกันเชื้อสายจีนให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการประมูลของปักกิ่ง

ในที่สุด การมุ่งเน้นที่ความจงรักภักดีของล็อบบี้ชาติพันธุ์อยู่ตรงไหน พลาดการสนับสนุนที่พวกเขาทำต่อนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ สายพานส่งกำลังที่ช่วยให้กลุ่มชาติพันธุ์สามารถแทรกซึมมุมมองต่างประเทศในการเมืองของอเมริกาก็ดำเนินไปในทิศทางตรงกันข้ามเช่นกัน ตามที่นักวิทยาศาสตร์ทางการเมือง Yossi Shain โต้แย้งใน Marketing the American Creed Abroad ล็อบบี้ของกลุ่มชาติพันธุ์เป็นเครื่องมือในการเผยแพร่ค่านิยมและความสนใจของชาวอเมริกันในบ้านเกิดของบรรพบุรุษของพวกเขา พวกเขามักจะกดดันรัฐบาลบรรพบุรุษเพื่อปรับตัวเองให้เข้ากับความเป็นจริงทางการเมืองของอเมริกาและยึดไว้กับมาตรฐานของอเมริกาในทุกสิ่งตั้งแต่สิทธิมนุษยชนไปจนถึงแนวปฏิบัติที่ดีของรัฐบาลไปจนถึงนโยบายเศรษฐกิจ ด้วยเหตุผลดังกล่าว ผลที่ตามมาของชุมชนลาตินอเมริกาที่กำลังเติบโตของอเมริกา อาจเป็นการทำให้เป็นอเมริกาในละตินอเมริกา (หรือบางส่วน) มากพอๆ กับการทำให้เป็นละตินอเมริกา ในทำนองเดียวกัน ชาวอาหรับอเมริกันและชาวอเมริกันมุสลิมอาจมีบทบาทสำคัญในการทำลายลัทธิต่อต้านอเมริกาในโลกอาหรับและอิสลาม

ทั้งหมดนี้ไม่ได้หมายความว่าล็อบบี้ของกลุ่มชาติพันธุ์ไม่ได้ทำให้ชีวิตของผู้กำหนดนโยบายซับซ้อน พวกเขาทำอย่างน้อยเมื่อพวกเขาคัดค้านสิ่งที่ฝ่ายบริหารหรือรัฐสภาต้องการทำ (ที่มักถูกมองข้ามไปคือผู้กำหนดนโยบายมักพบว่าล็อบบี้ของกลุ่มชาติพันธุ์มีประโยชน์ ฝ่ายบริหารของคลินตันได้คัดเลือกกลุ่มลาตินอย่างแข็งขัน—ซึ่งเคยเป็นผู้ชม—เข้าสู่การวิ่งเต้นสำหรับข้อความของ NAFTA นอกจากนี้ยังใช้กลุ่มยุโรปตะวันออกเพื่อรับรองการอนุมัติจากวุฒิสภาในการขยายนาโต้) มันคืออะไร กล่าวคือล็อบบี้ชาติพันธุ์ต้องเผชิญกับข้อจำกัดเดียวกันกับที่กลุ่มผลประโยชน์ทั้งหมดทำ และในขณะที่การสิ้นสุดของสงครามเย็นหมายถึงอิทธิพลทางสังคมที่มากขึ้นต่อนโยบายต่างประเทศ ซึ่งถือเป็นจริงสำหรับกลุ่มผลประโยชน์ทุกกลุ่ม ซึ่งส่วนใหญ่มีวาระที่ไม่เห็นด้วยกับกลุ่มชาติพันธุ์ เป็นผลให้การปรากฏตัวของล็อบบี้ชาติพันธุ์ใหม่จะเปลี่ยนนโยบายบางอย่างอย่างไม่ต้องสงสัย แต่โดยหลักแล้ว ผลลัพธ์สุดท้ายของการล็อบบี้ตามกลุ่มชาติพันธุ์จะไม่มากพอที่จะยึดเอานโยบายต่างประเทศของอเมริกาเพื่อทำให้ดีขึ้น